Los libros de Baker Street: El retorno inesperado de Josephine Fox de Claire Gradidge

Hola a tod@s.

Bienvenid@s a mi blog Los Libros de Baker Street. En esta ocasión os traigo la reseña de El retorno inesperado de Josephine Fox de Claire Gradidge. Está publicado por la Editorial Libros de Seda en 2021 y tiene 336 páginas. Yo lo escuché en audiolibro en Storytel narrado por Rosa Campillo y con una duración de 10h y 37min.

Claire Gradidge nació y se crio en Romsey. Tras trabajar como enfermera y bibliotecaria escolar, entre otras ocupaciones, fue a la Universidad de Winchester para estudiar Escritura Creativa. Obtuvo la licenciatura con honores en 2009, siguió estudiando y se doctoró en enero de 2018. El retorno inesperado de Josephine Fox es su primer libro y fue el ganador del Richard & Judy Search for a Bestseller Competition.

Sinopsis de El retorno inesperado de Josephine Fox:

"Abril de 1941, Romsey, Inglaterra. Hace más de veinte años que Josephine Fox, Jo, no pisa el pueblo en el que nació. Nunca supo quién era su padre y su madre jamás hablaba de él, tampoco su abuelo controlador. Siendo hija ilegítima, siempre fue la vergüenza de la familia. Sin embargo, un día decide volver al que fue su hogar a pesar de todo para descubrir el secreto que se esconde tras su propio nacimiento, un secreto que su familia ha guardado celosamente durante años. Cuando llega al pueblo, acaban de bombardearlo los alemanes, y todos se afanan en buscar entre los escombros a los que estaban en el pub en aquel momento: siete personas. Sacan los cadáveres, pero la sorpresa llega cuando, en lugar de siete cuerpos, aparecen ocho. El octavo es el de una adolescente a la que nadie dice conocer. ¿Quién es? ¿Cómo llegó allí? Y, lo más importante, ¿quién la mató? Jo decidirá investigar el caso con la ayuda de Bram Nash, un antiguo amigo y el forense local, para descubrir quién era esa muchacha. Lo que ella no espera es que, al hacerlo desvelará también su propio pasado."

Claire Gradidge

Estamos en la localidad de Romsey, al sur de Inglaterra, en la noche del 14 al 15 de Abril de 1941. La luna llena es testigo del bombardeo de la ciudad. Entre los escombros de un Pub a las afueras, aparecen siete cadáveres identificables, pero también aparece el cuerpo de una octava víctima que nadie sabe quién es. No debería estar allí. Son los restos mortales de una joven que no se ha podido identificar y cuya causa de muerte no parece ser debida ni al bombardeo ni al incendio. Bram Nash, el abogado forense de Romsey, decide que tiene que desentrañar el misterio.

Y este será el punto de partida de esta emocionante historia.

Mientras tanto, Josephine, una joven natural de Romsey, coge un tren en Londres con destino a su ciudad natal .

Josephine nació de manera ilegítima de una mujer y un misterioso hombre que nunca llegó a conocer. Su madre fue desterrada y ella vivió con sus abuelos hasta la muerte de su abuela, momento en que su abuelo que siempre le tuvo cierto rechazo, aprovechó a si mismo para echarla de casa y mandarla a Londres. Allí se pondría en contacto con su madre, y poco después de la muerte de ésta, decide regresar a Romsey para descubrir quien es su padre.

Al llegar, se encuentra con la noticia del bombardeo ocurrido la noche anterior y la extraña víctima número ocho aparecida entre los escombros.

Josephine, encontrándose con la necesidad de encontrar un trabajo para subsistir en la ciudad, decide acudir a su amigo (y esporádico amante) Bram Nash.

Nash le ofrecerá un trabajo en su despacho, y juntos comenzarán la investigación del caso de la chica aparecida en el Pub bombardeado. Todo apunta a que fue un asesinato (la chica tiene un disparo en la cabeza) y que su cuerpo fue puesto allí tras su muerte (ni siquiera tiene humo en los pulmones).

Paralelamente, Josephine comenzará a indagar entre los habitantes del pueblo para descubrir la identidad de su padre. Allí se encontrará también con su "querido" abuelo, el cual sigue teniendo la misma antipatía hacia la muchacha, y que más que ayudarla se dedicará a poner más trabas en el camino de Josephine para descubrir la verdad.

Josephine se nos presenta como una mujer con las ideas muy claras, valiente, intrépida que no duda en poner su vida en peligro en su búsqueda de la verdad. A ella no le importa el "que dirán" (y eso que los habitantes de la ciudad tiene mucho que decir por el hecho de ser hija "bastarda") y se entrevistará con todos los habitantes de Romsey que cree que tuvieron que tener algo que ver con su madre.

Romsey

Nash es un hombre decidido, inteligente y con traumas del pasado que hará que su relación con Josephine sea un poco tormentosa (aunque en el fondo tiene mucho aprecio por ella). La relación entre los dos no puede decirse que sea una bonita historia de amor, si no más bien una válvula de escape para la soledad de ambos.

Cuando ambos comienzan a investigar los sucesos tanto del presente como del pasado, se descubrirá una trama oscura, donde los habitantes del pueblo no son lo que parecen y se descubrirán secretos inconfesables que nos llevarán hasta un final sorprendente y macabro.

Esta novela no es un thriller trepidante, con un ritmo rápido, si no más bien una historia lenta donde se va desgranando la vida de los distintos personajes y el misterio se resuelve de forma pausada.

Quizá ese ritmo más lento es lo que me hizo bajarle un poquito la nota, ya que le puse 3.5 estrellas en Goodreads. La resolución del misterio es uno de los puntos positivos de esta historia, que aunque te lo vas viendo venir (sobre todo donde está el "meollo" en cuestión, y donde se entremezclan las dos investigaciones) está muy bien narrado y la autora trata con mucha delicadeza ciertos temas delicados.

No os voy a revelar más de esta novela para no descubriros la trama principal, pero sí recomiendo su lectura si queréis saber más sobre esta historia llena de misterio que además cuenta con una magnífica ambientación en la Inglaterra de los años 40. Tampoco os esperéis una novela histórica, porque aunque estamos en plena Segunda Guerra Mundial, no trata mucho el tema bélico más allá del bombardeo y alguna referencia que apoya la trama.

Y hasta aquí la reseña de El retorno inesperado de Josephine Fox. Dejadme en comentarios que os ha parecido, y si habéis leído el libro. Si no, os lo recomiendo porque no os dejará indiferente.